Tim Cook reflexiona sobre Steve Jobs y sus primeros días en Apple
Tim Cook publicó en agosto de 2024 una carta en The Steve Jobs Archive en la que recuerda cómo fue fichado por Steve Jobs en 1998, en uno de los momentos más complicados de Apple, y cómo esa decisión terminó siendo “la mejor de su vida”. Coincidiendo con lo que habría sido el cumpleaños número 71 de Jobs, el archivo también hizo públicas misivas de otras figuras clave del entorno de Apple y del diseño.
En la carta que hoy se ha hecho pública, Tim Cook vuelve a 1998, cuando Apple era todo menos la máquina bien aceitada que conocemos ahora. La compañía atravesaba una etapa de dudas existenciales, muchos cuestionaban si podría sobrevivir y aceptar un puesto allí se veía como un riesgo profesional serio.
Cook cuenta que todo cambió tras su primera conversación con Steve Jobs. Describe a Steve como alguien con una pasión y una visión desbordantes, capaz de hablar con una claridad y un carisma que disipaban cualquier temor sobre el futuro de Apple. En esa charla, Jobs le pinta un futuro en el que la tecnología liberaría la creatividad humana, conectaría a las personas y las elevaría de formas que ni siquiera él alcanzaba a imaginar todavía.
Ese encuentro fue suficiente para que Cook dejara de ver el movimiento como un simple cambio de trabajo y lo entendiera como un propósito. En sus propias palabras, al unirse a Apple “cambió un empleo por un propósito”, algo que asegura sigue impulsándolo hasta hoy y que define como “la mejor decisión” que ha tomado en su vida.
La publicación de esta carta llega acompañada de textos de otras figuras muy ligadas a Steve Jobs y al universo Apple: Jony Ive, el histórico responsable de diseño de la compañía; Bob Iger, CEO de Disney; el mítico diseñador Dieter Rams, entre otros. Estas cartas formaban parte de un corpus que solo estaba disponible para los becarios del Steve Jobs Archive y ahora se abre al público general. Además, se incluye una nueva carta introductoria firmada por Laurene Powell Jobs.
El Steve Jobs Archive se lanzó en 2022 impulsado por amigos y familiares de Jobs, como un espacio en el que se recopilan citas, fotografías, vídeos y correos del cofundador de Apple. El proyecto también ofrece becas a jóvenes creadores que quieren seguir sus pasos, y ahora suma esta colección de cartas, disponible tanto en la web como de forma gratuita en la app Libros de Apple.
Lo interesante de esta carta de Tim Cook no es tanto lo que cuenta —la anécdota de cómo llegó a Apple la hemos oído en varias entrevistas— sino el momento y el canal en el que decide revisitarla. Integrarla en The Steve Jobs Archive, y hacerlo coincidir con el que sería el 71 cumpleaños de Jobs, es una forma muy clara de subrayar algo que en Cupertino repiten constantemente: el “ADN de Steve” sigue siendo el filtro con el que se toman las decisiones importantes.
«Nunca olvidaré esa primera conversación con Steve. En aquel entonces, Apple estaba pasando apuros y Steve se esforzaba por enderezar un barco que se había desviado en su ausencia. Muchos dudaban de la supervivencia de la empresa, y me advirtieron que aceptar un trabajo allí conllevaría riesgos. Pero cuando Steve habló, cualquier inquietud que albergaba se disipó al instante. Nunca había conocido a alguien con tanta pasión y visión. Habló con carisma y claridad sobre un futuro donde la tecnología podría abrir un manantial.…» – Tim Cook
También hay un matiz muy Apple en el lenguaje que usa Cook: esa idea de “cambiar un trabajo por un propósito” encaja perfecto con la narrativa que la compañía ha construido alrededor de su cultura interna, pero al mismo tiempo nos recuerda que Apple estuvo a un par de malas decisiones de desaparecer. Es fácil ver hoy a la empresa como un gigante inamovible; releer a Cook hablando de una Apple cuestionada, frágil, casi a la defensiva, aterriza la historia y humaniza tanto al CEO como al propio Jobs.
Que el archivo incluya cartas de Jony Ive, Bob Iger o Dieter Rams no es casualidad. Es la forma de dibujar un mapa de influencias donde el diseño, la narrativa y la experiencia humana pesan tanto como la tecnología, y esa ha sido siempre la verdadera ventaja competitiva de Apple. En un momento en el que la conversación tecnológica gira casi por completo alrededor de la inteligencia artificial, recuperar la voz de Jobs y de su círculo es también un recordatorio de que la herramienta importa menos que la intención con la que la usamos.
